मनु भाकर ने निशानेबाजी में ओलंपिक पदक जीतने का भारत का 12 साल लंबा इंतजार खत्म किया।
मनु भाकर ने पेरिस ओलंपिक 2024 में भारत के लिए पदक तालिका की शुरुआत की, जब 19 वर्षीय ने रविवार को महिलाओं की 10 मीटर एयर पिस्टल स्पर्धा के फाइनल में कांस्य पदक जीता। भारत की सबसे बड़ी पदक दावेदारों में से एक भाकर अपनी प्रतिष्ठा के अनुरूप रहीं और निशानेबाजी में ओलंपिक पदक जीतने वाली पहली महिला बनीं। उनकी जीत ने ओलंपिक में निशानेबाजी में भारत की हार को समाप्त कर दिया, क्योंकि देश क्रमशः 2016 और 2020 में रियो खेलों या टोक्यो ओलंपिक में पदक के बिना रह गया था।
मनु ने अपनी मुक्ति की कहानी पूरी करते हुए 221.7 के स्कोर के साथ समापन किया। ऐसा तब हुआ जब वह कल क्वालिफिकेशन राउंड में चौथे स्थान पर रही थी। जैसे ही ओलंपिक का दूसरा दिन शुरू हुआ, सभी की निगाहें भाकर पर थीं। पीवी सिंधु, श्रीजा अकुला और निखत ज़रीन की शानदार जीत के बावजूद, यह मनु ही थीं, जिन्होंने भारत को राष्ट्रीय ध्वज ऊंचा करने का क्षण दिया। तीन साल पहले टोक्यो में क्वालीफिकेशन में गन की खराबी के बाद मनु टूट गई थीं और वह फाइनल में जगह बनाने में असफल रहीं। मनु की स्वयं की स्वीकारोक्ति के अनुसार, निराशा से उबरने में उसे काफी समय लगा, लेकिन धैर्य और कड़ी मेहनत का प्रतिफल इसके लायक था।
